Rozkład jazdy, dzień czterdziesty piąty: Pojedynek na szczycie Zachodu

Mecz wieczoru: Houston Rockets (15-7) – Portland Trail Blazers (18-4) – godz. 4.30

Blazers, którzy w tym sezonie są rewelacją i jednym z największych zaskoczeń w lidze, na własnym parkiecie przegrali tylko dwa razy. Ostatnia porażka miała miejsce w sobotę, 7 grudnia z Mavs, kiedy to Monta Ellis trafił zespołowi z Oregonu buzzer beatera. Z kolei pierwszą drużyną, która pokonała lidera Zachodu w Moda Center byli… Rockets.

To był początek sezonu. Obie drużyny zmierzyły się ze sobą 5 listopada i goście z Teksasu wygrali wtedy 15 oczkami, co jest jak do tej pory najwyższą porażką Blazers tegorocznych rozgrywkach. Od tamtego czasu jednak koszykarze Rip city radzą sobie świetnie, wygrali 16 z 18 kolejnych spotkań, w tym mieli serię 11 zwycięstw z rzędu.

Ich świetna postawa to przede wszystkim zasługa najlepszej „czwórki” w lidze – LaMarcusa Aldridge’a, który gra w tym momencie najlepsza koszykówkę w swojej karierze. Rzuca średnio 23,2 punktów na mecz, zbiera 10 piłek, rozdaje 2,7 asyst i są to jego najlepsze osiągnięcia w karierze jak do tej pory.

Równie dobrze Aldridge prezentuje się przeciwko Rockets. W ostatnich 5 spotkaniach przeciwko ekipie z Teksasu zdobywa średnio 28 punktów.

Jego strzeleckie zapędy będzie się starał powstrzymywać Terrence Jones, który przebojem wdarł się do pierwszej piątki Houston i świetnie prezentuje się jako silny skrzydłowy obok Dwighta Howarda, a w dwóch ostatnich spotkaniach notuje bardzo dobre 16 oczek, 11,5 zbiórek i 4 bloki.

Główną bronią przeciwko Blazers i  tak pewnie będą James Harden oraz Dwight Howard. Warto zaznaczyć, że ten drugi w swoim poprzednim meczu z Orladno Magic zapisał na swoim koncie pierwsze statystyki double-double na poziomie 20/20 w barwach nowej drużyny. Rzucił 20 oczek i zebrał 20 piłek. Z kolei Harden przeciwko Orlando otarł się o triple-double notując 27 punktów, 10 asyst i 8 zbiórek.

Dziś na ławce trenerskiej niestety nie zobaczymy Kevina McHale’a, któremu we wtorkową noc zmarła mama i trener udał się na jej pogrzeb. Zespół z Teksasu wystąpi zatem pod wodzą tymczasowego trenera Kelvina Sampsona.

Liderzy zespołu (średnie na mecz): 

Punkty: James Harden (24,6) – LaMarcus Aldridge (23,2)

Zbiórki: Dwight Howard (13,2) – LaMarcus Aldridge (10)

Asysty: James Harden (5,7) – Damian Lillard (5,6)

Przechwyty: James Harden (1,4) – LaMarcus Aldridge, Nicolas Batum (1,2)

Bloki: Dwight Howard (1,8) – Robin Lopez (1,5)

Ostatnie 5 spotkań:

Rockets: @Spurs (Z), @Jazz (P), Suns (P), Warriors (Z), Magic (Z)

Blazers: Pacers (Z), Thunder (Z), Jazz (Z), Mavericks (P), @Jazz (Z)

Z – zwycięstwo, P – porażka, @ – wyjazd

Pozostałe spotkania:

Los Angeles Clippers (15-8) – Brooklyn Nets (7-14) – godz. 2.00

Wczoraj Doc Rivers wrócił do Bostonu i kibice Celtics zgotowali mu bardzo fajne przywitanie.

Dziś Rivers po raz pierwszy zmierzy się z Kevinem Garnettem i Paulem Pierce, którzy również zagrali swój pierwszy mecz przeciwko Celtics. Miało to jednak miejsce w Barclays Center i tak się zastanawiam, skoro kibice Bostonu tak ciepło przyjęli Doca, to co będzie jak KG i The Truth wrócą do TD Garden?